Wer wenig weiss, schreibt ab, und wer viel weiss, laesst von sich abschreiben. Das gilt als eherner Grundsatz in deutschen Klassenzimmern. Dem Nachbarn die Sicht auf das eigene Blatt zu verwehren, fuehrt bei uns fast unweigerlich zur schlimmsten aller Strafen: der Verachtung durch die Klassenkameraden. So tief fleischt sich der Grundsatz von Geben und Nehmen ein, dass selbts Konrad Adenauer sich rechtzeitig vor dem Latein-Abitur den Aufgabentext erschlich.
An amerikanischen Schulen ist das alles anders. Wer sich dort ein paar Mal mit Schuelern unterhaelt, stoesst ziemlich schnell auf einen der groessten und bisher viel zu wenig beachteten Unterschiede zwischen dem deutschen und amerikanischen Erziehungssystem: das Spicken. US-Schulen packen ihre Schuetzlinge bei der Ehre und finden damit bei den Schülern eine erstaunliche Zustimmung. "On netriche pas" (gespickt wird nicht), so beschreibt der franzoesische Autor Phil Labro die Gesinnung waehrend seiner College-Zeit in Virginia. Begruendung: Abschreiben vertraegt sich nicht mit der Erziehung zum Gentleman. Das ist zwar vierzig Jahre her, doch glauben laut einer Umfrage von 1989 immer noch mehr als die Haelfte der US-High-Schueler. Abschreiben sei Suende.
Im aktuellen Ehrenkodex (Honor Code) des College of Engineering in Ann Arbor, Michigan, wirkt sich diese Geisteshaltung so aus: "Der Ehrenkodex fusst auf dem Grundsatz, dass Studenten die Pruefungen ablegen, ohne abzuschreiben. Deshalb braucht der Dozent die Pruefungen nicht zu ueberwachen (ja, er ist nicht mal anwesend) ... Waehrend der Pruefung duerfen Studenten den Raum jederzeit verlassen. Minimale Unterhaltung ist, falls unentbehrlich, erlaubt, jedoch nicht ueber die Prüfung selbst ..."
Bisher hoert es sich noch recht gut an, doch ganz traut man dem Frieden nicht, schliesslich muss jeder Student am Ende der Pruefung ein "Ehrengeloebnis" unterschreiben, und als Pferdefuss folgt der Petz-Paragraph: Wer den Nachbarn beim Spicken ertappt, hat den Vorgang sogleich zu melden. Ein Ehrenausschuss von Studenten tritt daraufhin zusammen: Die befleckte Ehre muss mit allen Mitteln wieder reingewaschen werden.
Wozu das alles? Ist denn das Spicken nicht eine hoechst nuetzliche soziale Einrichtung? Da ist zunaechst natuerlich der sportliche Ehrgeiz, den Lehrer zu ueberlisten (und immer, immer ist es gelungen). Vor allem aber erfuellt das Spickenlassen eine wichtige paedagogische Funktion, die es gegen die staendigen Hintertreibungsversuche des Lehrkoerpers zu verteidigen gilt: "Banknachbar, sieh her, ich habe gepaukt, du aber, du bist statt dessen lieber zum Baden gefahren. Eigentlich haette ich alle Gruende, dich dafuer buessen zu lassen, aber nein, du sollst auch eine passable Note haben, also gebe ich dir vom Lohn meiner Arbeit ab, hier nimm!" Eine wahrhaft christliche Einstellung ist das, die man heute nur anders nennt. Und derjenige, der dagegen verstoesst, der seinen Arm im Halbkreis um sein Schulaufgabenblatt legt, ist geaechtet: Streber, ekelhafter. So einer haelt sich nicht an den Grundgedanken des Sozialstaats, das Prinzip der Solidaritaet: Wer viel hat, springt fuer die ein, die wenig haben. Das gilt fuer die Krankenversicherung ebenso wie fuer Sozialhilfe oder Bafoeg.

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